[그리스 로마 신화] 딸을 잃은 슬픔으로 세상을 얼어붙게 만든 여신, 데메테르 이야기.txt

 

봄, 여름, 가을, 겨울. 우리는 왜 계절이 바뀌는지 과학적으로 알고 있습니다. 하지만 고대 그리스인들에게는 이보다 훨씬 더 극적이고 슬픈 이야기가 있었습니다. 바로 딸을 잃은 한 어머니의 슬픔이 너무나도 깊어서, 온 세상의 시간을 멈추고 땅을 얼어붙게 만들었다는 이야기. 모든 생명의 어머니이자, 곡물의 여신 데메테르(Demeter)의 이야기입니다. 🌾

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데메테르

1. 곡물의 여신, 그리고 그녀의 모든 것이었던 딸 '페르세포네'

데메테르는 올림포스 12신 중에서도 인류에게 가장 중요한 여신이었습니다. 그녀가 밭에 축복을 내려야 곡식이 자라고, 인류는 굶주림을 면할 수 있었으니까요. 그런 그녀에게는 세상 그 무엇과도 바꿀 수 없는 보물이 있었으니, 바로 제우스와의 사이에서 낳은 외동딸 페르세포네(Persephone)였습니다.

봄의 여신이었던 페르세포네가 땅 위를 거닐면 꽃이 피어나고 생명이 싹텄습니다. 데메테르에게 딸은 자신의 행복이자, 세상의 풍요 그 자체였습니다.

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2. 지하세계의 왕, 봄의 여신을 납치하다

하지만 이 모녀의 행복을 어둠 속에서 지켜보던 이가 있었습니다. 바로 지하세계의 왕이자 데메테르의 오빠인 하데스(Hades). 그는 페르세포네의 아름다움에 반해, 그녀를 자신의 아내로 삼기로 결심합니다.

어느 날, 페르세포네가 들판에서 꽃을 꺾고 있을 때, 갑자기 땅이 갈라지며 하데스가 나타나 그녀를 지하세계로 납치해버립니다. 순식간에 딸을 잃어버린 데메테르. 그녀의 슬픔은 곧 세상을 향한 분노로 바뀌기 시작했습니다.

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3. 어머니의 파업, 온 세상이 굶주리다

딸을 찾기 위해 온 세상을 헤매던 데메테르는, 마침내 하데스가 범인이라는 사실을 알게 됩니다. (심지어 제우스가 이를 묵인했다는 사실까지도요.) 이에 그녀는 인류 전체를 볼모로 잡고 신들을 향해 파업을 선언합니다.

"내 딸을 돌려주기 전까지, 이 땅의 어떤 씨앗도 싹트지 못하게 하리라!"

농업의 여신이 자신의 역할을 포기하자, 세상에는 끔찍한 기근이 찾아왔습니다. 밭은 메말랐고, 나무는 열매를 맺지 않았으며, 굶주린 인간들의 비명이 하늘을 찔렀습니다. 신들을 향한 제사마저 끊길 위기에 처하자, 다급해진 제우스는 하데스에게 페르세포네를 돌려보내라고 명령합니다. 💔

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결론: 석류 한 알이 만들어낸 봄, 여름, 가을, 겨울

마지못해 페르세포네를 돌려보내기로 한 하데스는, 마지막 꾀를 냅니다. 떠나기 직전의 페르세포네에게 저승의 석류 몇 알을 건넨 것이죠. 저승의 음식을 한 번이라도 먹은 자는, 영원히 저승에 묶인다는 규칙 때문이었습니다.

결국 타협안이 만들어졌습니다. 페르세포네는 1년의 3분의 2는 지상에서 어머니 데메테르와 함께, 나머지 3분의 1은 지하세계에서 남편 하데스와 함께 보내게 된 것입니다.

이것이 바로 계절의 순환이 되었습니다.

• 봄, 여름: 딸이 곁으로 돌아와 기쁜 데메테르가 땅에 축복을 내리는 시기. 🌻
• 가을, 겨울: 딸을 다시 지하세계로 떠나보낸 데메테르가 슬픔에 잠겨, 땅이 얼어붙고 모든 생명이 잠드는 시기. ❄️

우리가 매년 겪는 계절의 변화는, 딸을 향한 한 어머니의 영원한 사랑과 슬픔이 만들어낸 아름답고도 애틋한 신화였던 셈입니다. 🤔