송시열 완벽 분석 | 주자학의 화신에서 1689년 정읍 사약까지, 노론 영수의 83년 (1607-1689)

 

안녕하세요, 여러분! 오늘은 조선 후기 정치사와 사상사에서 그야말로 '조선을 송시열의 나라'라고까지 불릴 만큼 막강한 영향력을 행사했던 우암(尤庵) 송시열(宋時烈, 1607~1689)에 대해 낱낱이 파헤쳐보겠습니다. 1607년 충남 옥천에서 태어나 1649년 효종에게 기축봉사를 올려 북벌론을 주장하고, 노론의 영수로 조선 정계를 호령하다가 1689년 83세의 나이로 정읍에서 사약을 받고 생을 마감한 파란만장한 인물인데요. 솔직히 말씀드리면, 송시열만큼 조선을 움직인 유학자도 드뭅니다. 조선왕조실록에 3천 번이나 이름이 등장하고, 전국 23개 서원에 제향된 인물이죠. 제 경험상, 이 사람을 빼고는 조선 후기를 논할 수 없습니다!

송시열

1607년 옥천 출생, 의병장 곽자방의 외손자

송시열은 1607년 외가가 있는 충북 옥천 적등강가 구룡촌에서 태어났습니다. 은진(恩津) 송씨로, 아버지는 송갑조(宋甲祚)이며 어머니는 선산 곽씨였죠. 외할아버지는 임진왜란 때 조헌과 함께 목숨을 바친 의병장 곽자방입니다. 이 정도면 가문 배경이 가히 명문가 아닙니까?

어머니 곽씨는 명월주를 삼키는 태몽을 꾸었고, 부친은 공자가 여러 제자들을 거느리고 집으로 들어오는 꿈을 꾸었다고 합니다. 어릴 때 이름인 성뢰(聖賚)는 부친이 꾼 태몽에 따른 것이에요. 확실한 건, 태어날 때부터 범상치 않은 인물이었다는 겁니다.

송시열의 집안은 역대로 충남 회덕(현재 대전광역시 대덕구 송촌동)이 세거지였습니다. 9대조 송명의가 회덕으로 장가들면서 뿌리를 내렸고, 이 지역을 송촌이라 불렀죠. 특히 5대조 쌍청당 송유(1388~1446)가 1432년(세종 14년) 관직을 버리고 낙향하여 백달촌에 쌍청당을 짓고 살았는데, 이 쌍청당이 오늘날까지 이어지고 있습니다.

1614년 회덕 이주, 송준길과의 동문수학

송시열이 친가가 있는 회덕으로 간 것은 여덟 살 되는 1614년입니다. 친족인 송이창 집에서 송이창의 아들이자 쌍청당의 7대손인 송준길(宋浚吉, 1606~1672)과 함께 수학했죠. 송준길은 훗날 송시열과 함께 조선 후기를 대표하는 학자가 됩니다.

1617년(광해군 9년) 11세가 되던 해부터는 아버지 송갑조에게 학문을 배우기 시작했습니다. 부친의 영향이 송시열의 성품에 결정적이었는데요. 송갑조는 광해군 시절 사마시에 합격한 이들이 인목대비가 있는 서궁에 인사하지 않겠다는 것에 반발하여 홀로 서궁에 찾아가 절을 할 정도로 대쪽 같은 인물이었습니다. 이 일로 유적에서 삭제되어 낙향했고, 그 뒤로 두문불출하며 학문과 아들 교육에만 전념했죠.

송갑조는 송시열이 열두 살 때 이렇게 말했습니다. "주자는 훗날의 공자다. 율곡은 훗날의 주자다. 공자를 배우려면 마땅히 율곡으로부터 시작해야 한다." 단언컨대, 이 가르침이 송시열을 '주자 제일주의자'로 만든 결정적 계기였습니다.

1627-1628년 연이은 비극, 형의 전사와 부친의 별세

1625년(인조 3년) 19세의 송시열은 도사 이덕사의 딸 한산 이씨와 혼인했습니다. 이씨는 문정공 목은 이색의 후손이었죠. 하지만 1627년 이후 연이은 슬픔을 당하게 됩니다.

1627년 정묘호란이 일어나 맏형 송시희가 운산에서 전사했고, 1628년 22세에는 부친마저 세상을 떠났습니다. 부친상을 마친 뒤인 1630년, 송시열은 율곡의 학문을 계승하기 위해 율곡을 정통으로 계승한 김장생(金長生)의 문하에 들어가 수학했고, 1631년 김장생이 죽자 그 아들 김집(金集)의 문하에 들어갔습니다.

1633년 생원시 장원급제, 1635년 봉림대군 사부 임명

1633년(인조 11년) 27세의 송시열은 '일음일양지위도(一陰一陽之謂道)'를 시제로 논술하여 생원시에 장원급제했습니다. 최명길의 천거로 경릉참봉에 제수되었으나 곧바로 사직하고 송준길과 영남을 유람하며 세월을 보냈죠.

그러다가 1635년 11월, 훗날 효종이 되는 봉림대군의 사부로 임명되었습니다! 이후 약 1년간에 걸친 사부생활은 효종과의 깊은 유대와 함께 북벌계획을 도모하는 계기가 되었어요. 제 경험상, 이런 인연이야말로 송시열 인생의 전환점이었습니다.

1636년 병자호란과 황간 낙향, 북벌론의 시작

1636년 병자호란이 일어나 청과 굴욕적인 강화를 맺게 되자, 송시열은 관직 생활의 뜻을 접고 충북 황간으로 낙향하여 한천정사(寒泉精舍)를 짓고 북벌계획을 구상하며 강학에 힘을 기울였습니다. 정묘호란과 병자호란의 비극은 송시열의 전 생애에 걸쳐 결정적인 영향을 끼쳤죠.

낙향한 그를 인조가 여러 차례 불렀지만 부름에 응하지 않았습니다. 송시열이 인조의 부름에 응하지 않은 이유는 명확하지 않지만, 경세(經世)에 뜻이 없는 인물은 아니었기에 나름의 이유가 있었을 겁니다.

1649년 기축봉사, 효종에게 북벌을 당부하다

1649년 송시열의 나이 43세, 효종이 즉위했습니다. 대군으로 있을 때 사부였다는 인연으로 효종은 송시열을 곁에 두고 싶어했죠. 효종은 왕위에 오르기 전 병자호란으로 중국 심양에서 인질생활을 겪은 왕이었습니다. 효종은 즉위하면서 재야의 산림들을 대거 등용하고자 했고, 대표적인 인물이 스승 송시열이었어요.

효종은 즉위하자마자 국가 원로들을 초빙해 병자호란의 치욕을 갚기 위해 와신상담할 것을 밝혔습니다. 화답이라도 하듯이 송시열은 1649년 기축봉사(己丑封事)를 올려 북벌론의 합당함을 제시했죠!

기축봉사는 밀봉한 채로 효종에게 바쳐졌습니다. 모두 13개조로 되어 있는 이 봉사에서 송시열은 '대일통(大一通)'의 큰 뜻을 밝히는 것을 가장 중요한 내용으로 삼았어요. '슬픔을 절제하여 몸을 보호할 것'부터 '정사를 바르게 하여 오랑캐를 맞설 것'에 이르기까지 군왕으로서 지켜야 할 내용들이었습니다. 여기서 오랑캐란 청을 의미했죠.

송시열에게 중국의 주인은 여전히 청이 아닌 명이었습니다. 청의 존재를 인정해야 한다는 현실인식은 송시열에게는 패륜이자 반역과 같은 것이었어요. 확실한 건, 송시열은 현실로 굳어진 국제관계를 무시하고 유교적 가르침대로 명을 위해 복수할 것을 당부했다는 겁니다.

효종의 총애를 받은 송시열이지만, 표면적으로는 70이 넘은 어머니를 모셔야 한다는 이유로 벼슬길에 나서지 않았습니다. 1658년 7월 효종의 간곡한 부탁으로 송시열은 관직에 나갔고, 9월에는 이조판서에 임명되었죠. 12월에는 북벌 때 입으라며 초구(담비 털옷)를 직접 하사할 정도로 효종은 그를 존경하고 신임했습니다. 그러나 효종은 그로부터 1년도 되지 않아 급서했습니다.

화양동 생활과 윤증과의 회니시비

1660년 송시열은 효종의 장지를 잘못 옮겼다는 탄핵을 받았고, 현종에 대한 실망감으로 벼슬을 버리고 화양동으로 은거했습니다. 1666년 8월에 화양동으로 거주지를 옮긴 송시열은 이후 1688년까지 화양동을 출입하며 산수를 즐겼고, 강학을 하며 제자들을 길렀죠.

송시열은 '주자 제일주의자'였습니다. 항상 주자를 입버릇처럼 되내이자, 효종이 "경은 말마다 옳은 이가 주자이며, 일마다 옳은 이가 주자이십니다"라고 답변할 정도였다고 해요. 이 정도면 가히 주자학의 화신 아닙니까?

송시열은 주자의 남송시대가 자신의 시대와 유사하다고 믿었습니다. 숙종실록 권14에는 이렇게 기록되어 있죠. "조선이 건국된 상황은 송과 똑같기 때문에 그 말류의 폐단 또한 서로 비슷합니다. 주자는 당시에 이런 것들을 보았으므로, 말한 바가 매우 절실하여 그 병에 꼭 들어맞는 처방이었습니다."

송시열은 윤휴 등이 유학의 정맥을 훼손했다고 생각했고, 주자의 학설을 비판한 윤휴를 사문난적(斯文亂賊)으로 몰았습니다. 윤휴에 대한 반감은 훗날 그가 총애하던 제자 윤증과 불화하는 이른바 회니시비라는 노소분당으로까지 비화되었죠.

회덕에 살던 송시열과 니산에 살던 윤증은 사제지간이었고, 윤증의 부친 윤선거는 김장생 문하에서 동문수학한 사이였습니다. 율곡의 연보를 편찬하는 과정에서 윤선거가 윤휴의 논지를 인정하는 뜻을 비춘 적이 있었는데, 송시열은 윤선거가 윤휴를 두둔했다고 생각했어요.

1669년 윤선거가 66세로 별세하자, 윤증은 송시열에게 부친의 묘갈명을 써줄 것을 부탁했습니다. 송시열은 마지못해 '박세채가 윤선거를 칭송하는데 나는 박세채를 믿으니 그의 말을 술이부작(述而不作)한다'고 했죠. 박세채의 말을 인용하되(述而), 윤선거를 칭송하는 글을 쓰지 않겠다(不作)는 뜻이었습니다. 몇 차례 윤증의 간곡한 부탁에도 글자 몇 자만 고칠 뿐이었고, 이 일로 스승과 제자의 사이는 멀어져 갔습니다.

1689년 6월 3일 정읍에서 사약, 83세의 비극적 최후

화양동으로 거주지를 옮긴 뒤에도 송시열은 1668년 우의정에 올랐으나 좌의정 허적과의 불화로 사직했고, 1674년 2월 효종비 인선왕후의 복제문제로 실각을 경험했습니다. 1675년 유배되었다가 1680년 경신환국으로 서인이 재집권하자 석방되었죠.

1682년 76세가 되던 해, 김석주 등 훈척들이 남인들을 일망타진하려 할 때 송시열이 주동자 중 한 명인 김익훈(김장생의 손자)을 두둔했습니다. 실망한 젊은 선비들은 송시열을 비난했고, 제자 윤증과도 반목이 더욱 심해졌죠. 이 일로 송시열은 정계에서 은퇴하여 청주 화양동으로 다시 은거했습니다.

1689년 1월, 83세의 송시열에게 마지막 시련이 찾아왔습니다. 숙의 장씨가 아들(훗날의 경종)을 낳자 원자의 호칭을 부여하는 문제로 서인이 실각하고 남인이 재집권했어요. 송시열은 왕세자 책봉이 시기상조라며 반대하다가 결국 제주도로 유배되었습니다.

송시열은 다시 정계로 복귀하지 못하고 서울로 압송되던 중, 사약을 내리려고 오던 금부도사 행렬과 1689년 6월 3일 정읍에서 마주쳤습니다. 송시열은 사약 두 사발을 자진하여 마시고는 영욕이 교차하는 파란만장한 생애를 마감했죠. 이때 자손에게 남긴 친필유서가 아직도 세상에 전해지고 있습니다.

붓으로 세상을 움직인 조선의 송자

송시열은 조선을 대표하는 인물입니다. 조선왕조실록에 3천 번이나 그 이름이 등장하는 인물. 사약을 받고 죽었음에도 유교의 대가들만이 오른다는 문묘에 배향되었고, 전국 23개 서원에 제향되었죠. 그의 죽음은 신념을 위한 순교로 이해되었고, 그의 이념을 계승한 제자들에 의해 조선사회는 움직였습니다.

송시열과 관련한 대표적인 지역은 화양동입니다. 1803년 성해응이 부친 성대중과 화양동을 답사하고 지은 화양도기에는 흥미로운 일화가 전합니다. 송시열이 기거하던 초당에 매년 봄이 되면 활짝 만개하던 홍매 한 그루가 있었는데, 1689년 사약을 받은 해에 갑자기 말라 죽었다가 1694년 갑술환국으로 송시열의 관직이 회복되자 다시 살아나 꽃을 피웠다고 합니다. 확실한 건, 이런 신화 같은 이야기가 송시열의 영향력을 보여준다는 겁니다.

---

지금까지 조선 후기 최대의 유학자이자 노론의 영수 송시열의 83년 인생을 살펴봤습니다. 1607년 옥천 출생부터 1633년 생원시 장원급제, 1635년 봉림대군 사부, 1649년 기축봉사, 효종과의 북벌론, 화양동 생활, 윤증과의 회니시비, 1689년 정읍 사약까지, 그의 삶은 그야말로 주자학을 신념으로 삼은 유학자의 전형이었습니다. 혹시 충북 괴산 화양동이나 대전 송촌동 여행 가실 일 있으시면 송시열 관련 유적지 꼭 들러보세요. 300년 전 조선을 움직인 대학자의 숨결을 느낄 수 있을 겁니다.