이순신 장군은 왜 조정의 미움을 받았나? (너무 잘해서 질투당한 영웅)

 

"23전 23승의 명장이 백의종군을 당하다"

1597년 4월, 한양 거리에 흰옷 입은 남루한 사내가 걸어갑니다. 죄인의 옷차림입니다. 사람들이 수근거립니다. "저 사람이 이순신 장군이라던데..." "그 유명한 수군 통제사가?"

불과 한 달 전까지 이순신은 조선 수군의 최고 사령관이었습니다. 왜군을 23번 싸워 23번 이긴 불패의 명장이었습니다. 거북선으로 왜선을 격파한 영웅이었습니다.

그런 사람이 지금 죄인 신세입니다. 투옥되어 고문을 받았습니다. 목숨을 잃을 뻔했습니다. 간신히 목숨은 건졌지만 백의종군 명령을 받았습니다. 군인도 아닌 평민 신분으로 전쟁터에 끌려가는 겁니다.

무슨 죄를 지었길래? 이순신은 억울했습니다. 나라를 지켰는데 역적 취급을 받았습니다. 왜군을 무찔렀는데 조정은 그를 의심했습니다.

이유는 단순했습니다. 너무 잘해서 문제였습니다. 전쟁에서 계속 이기니까 왕이 질투했습니다. 공을 세우니까 신하들이 시기했습니다. 백성이 우러러보니까 견제받았습니다.

조선 역사상 가장 위대한 장군이 왜 조정의 미움을 받았을까요. 왜 구국의 영웅이 역적 취급을 당했을까요. 오늘은 이순신의 비극적 운명을 따라갑니다.

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이순신

이순신은 누구인가

이순신은 1545년 서울에서 태어났습니다.

양반 가문이지만 그리 높지 않았습니다. 아버지는 말단 관료였습니다. 어려서부터 무예를 연마했습니다. 활쏘기, 말타기, 병법 공부에 집중했습니다.

22세에 무과 시험을 봤습니다. 떨어졌습니다. 말에서 떨어져 다쳤기 때문입니다. 28세에 다시 도전했습니다. 다시 떨어졌습니다. 32세에 세 번째 도전해서 합격했습니다.

늦은 출발이었습니다. 다른 동기들보다 나이가 많았습니다. 하지만 능력은 뛰어났습니다. 북방에서 여진족을 막는 임무를 수행했습니다. 전과를 올렸습니다.

문제는 성격이었습니다. 곧았습니다. 원칙적이었습니다. 상관이 잘못하면 지적했습니다. 부정부패를 용납하지 않았습니다. 그래서 미움받았습니다.

여러 번 좌천당했습니다. 모함을 받았습니다. 파면되기도 했습니다. 하지만 실력이 워낙 뛰어나서 계속 복직됐습니다.

1591년, 47세에 전라좌수사가 됐습니다. 수군을 지휘하는 장군입니다. 마침 왜란이 코앞이었습니다. 운명적 순간이었습니다.

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임진왜란의 시작

1592년 4월 13일, 왜군 15만 명이 부산에 상륙했습니다.

조선군은 속절없이 무너졌습니다. 부산진성이 함락됐습니다. 동래성이 하루 만에 무너졌습니다. 상주에서 신립의 군대가 전멸했습니다.

왜군은 파죽지세로 북상했습니다. 20일 만에 한양을 점령했습니다. 선조는 도망쳤습니다. 의주까지 피난 갔습니다.

조선은 망할 위기였습니다. 육지에서는 연전연패했습니다. 희망이 보이지 않았습니다.

하지만 바다에서는 달랐습니다. 이순신이 있었으니까요.

5월 4일, 옥포해전이 첫 승리였습니다. 왜선 26척을 격파했습니다. 조선군 전사자는 0명이었습니다.

5월 7일, 합포·적진포 해전에서 왜선 13척을 침몰시켰습니다.

5월 8일, 사천 해전에서 거북선이 첫 출전했습니다. 왜선 13척을 격파했습니다.

6월 2일, 당포 해전에서 왜선 21척을 격파했습니다.

7월 8일, 한산도 대첩이 결정타였습니다. 왜선 59척을 격침시켰습니다. 조선 수군 역사상 최대 승리였습니다.

9월 1일, 부산포 해전에서 왜군 본진을 공격했습니다. 왜선 130여 척을 불태웠습니다.

23전 23승이었습니다. 단 한 번도 지지 않았습니다. 이순신은 불패의 신화가 됐습니다.

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왜 조정은 이순신을 미워했나

승리를 거듭하는 이순신을 조정은 좋아하지 않았습니다.

첫째, 선조의 질투였습니다.

선조는 도망치느라 바빴습니다. 한양을 버리고, 평양도 버리고, 의주까지 갔습니다. 백성들은 왕을 원망했습니다. "나라를 버린 왕" 소리를 들었습니다.

반면 이순신은 계속 이겼습니다. 백성들이 환호했습니다. "이순신만 믿습니다" "이순신이 진짜 왕입니다" 소문이 돌았습니다.

선조는 불안했습니다. "저 자가 너무 인기가 많다. 혹시 반란이라도 일으키면?" 의심했습니다. 명나라 장수도 "조선에는 두 명의 왕이 있다. 한 명은 도망간 왕, 한 명은 싸우는 장군"이라고 말했습니다.

선조는 견제하고 싶었습니다. 하지만 전쟁 중이라 함부로 못 했습니다. 이순신이 필요했으니까요.

둘째, 공신들의 시기였습니다.

조정 대신들은 이순신의 공을 인정하기 싫었습니다. 자기들은 도망만 치고 있는데 이순신만 영웅 대접받는 게 불편했습니다.

"수군이 이긴 건 왜군이 수전에 약해서다" "육군이 더 중요하다" "이순신을 과대평가하지 마라" 깎아내렸습니다.

셋째, 당파 싸움이었습니다.

조선 후기는 당쟁이 심했습니다. 동인과 서인이 싸웠습니다. 다시 남인과 북인으로 갈라졌습니다.

이순신은 서인이었습니다. 하지만 류성룡의 추천으로 발탁됐습니다. 류성룡은 동인이었습니다. 그래서 서인들이 이순신을 견제했습니다. "동인 편인 놈" 낙인찍었습니다.

넷째, 원균의 모함이었습니다.

원균은 경상우수사였습니다. 이순신의 동료였습니다. 하지만 사이가 나빴습니다.

원균은 전투에서 졌습니다. 반면 이순신은 계속 이겼습니다. 비교되니 창피했습니다. 질투했습니다.

원균이 조정에 계속 상소를 올렸습니다. "이순신이 전공을 가로챘다" "내가 이긴 전투를 이순신 공으로 했다" "이순신은 왕명을 어긴다" 모함했습니다.

선조는 원균 말을 믿었습니다. 믿고 싶었습니다. 이순신을 견제할 구실이 생겼으니까요.

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가토 기요마사 생포 명령 사건

1597년, 결정적 사건이 터졌습니다.

선조가 이순신에게 명령했습니다. "가토 기요마사가 지금 어디쯤 있다는 정보가 있다. 가서 잡아오라."

이순신은 거부했습니다. "정보가 불확실합니다. 함정일 가능성이 큽니다. 왜군 수군이 대기하고 있을 겁니다. 우리 수군을 다 잃을 수 있습니다."

선조는 화났습니다. "왕명을 거역하는가?" 재차 명령했습니다.

이순신은 다시 거부했습니다. "수군은 조선의 마지막 방어선입니다. 무모한 작전으로 수군을 잃으면 나라가 위험합니다."

선조는 격노했습니다. "저놈이 감히 왕명을 두 번이나 거역한다!" 체포 명령을 내렸습니다.

1597년 2월 26일, 이순신은 한양으로 압송됐습니다. 투옥됐습니다. 고문을 받았습니다. 사형 직전까지 갔습니다.

류성룡 등이 필사적으로 구명했습니다. "이순신을 죽이면 조선이 망합니다" 호소했습니다.

선조는 마지못해 사형은 면해줬습니다. 대신 백의종군 명령을 내렸습니다. 관직을 박탈하고 평민으로 전쟁터에 보내는 겁니다.

이순신은 억울했습니다. 하지만 받아들였습니다. 나라를 위해서라면 치욕도 감수하겠다는 마음이었습니다.

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원균의 참패, 칠천량 해전

이순신 대신 원균이 삼도수군통제사가 됐습니다.

원균은 우쭐했습니다. "내가 진짜 명장이다. 이순신보다 잘할 수 있다" 자신했습니다.

조정이 원균에게 명령했습니다. "부산으로 쳐들어가라." 원균은 반대했습니다. "위험합니다. 왜군이 매복하고 있습니다."

조정이 다시 명령했습니다. "왕명이다. 가라." 원균은 어쩔 수 없이 출진했습니다.

1597년 7월 15일, 칠천량 앞바다에서 조선 수군이 왜 수군과 맞붙었습니다.

참패했습니다. 조선 수군이 거의 전멸했습니다. 전선 150여 척 중 12척만 남았습니다. 장수 대부분이 전사했습니다. 원균도 도망치다 죽었습니다.

조선 수군이 사라졌습니다. 5년간 쌓아온 전과가 하루 만에 무너졌습니다. 서해와 남해가 왜군 손에 들어갔습니다.

선조는 패닉에 빠졌습니다. "어떡하지? 이제 바다를 지킬 사람이 없다."

신하들이 말했습니다. "이순신을 불러야 합니다." "이순신밖에 없습니다."

선조는 마지못해 명령했습니다. "이순신을 다시 삼도수군통제사로 임명한다."

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명량해전의 기적

1597년 8월, 이순신이 다시 통제사가 됐습니다.

하지만 상황은 최악이었습니다. 남은 전선이 12척뿐이었습니다. 병사는 120명밖에 없었습니다. 무기도, 식량도, 사기도 바닥이었습니다.

장수들이 말했습니다. "통제사님, 수군을 포기하고 육지로 올라갑시다. 12척으로는 싸울 수 없습니다."

이순신이 답했습니다. "아직 12척이 남았다. 나는 죽더라도 물러서지 않겠다." 유명한 "必死卽生, 必生卽死(필사즉생, 필생즉사)" 말을 했습니다. "죽고자 하면 살고, 살고자 하면 죽는다."

9월 16일, 왜 수군 330척이 명량 해협으로 들어왔습니다. 조선 수군은 12척뿐이었습니다. 1:27 싸움이었습니다.

불가능해 보였습니다. 하지만 이순신은 지형을 이용했습니다. 명량 해협은 좁고 물살이 빠릅니다. 큰 배가 불리합니다.

이순신은 해협 입구를 막았습니다. 왜선들이 밀려왔습니다. 하지만 좁은 해협에서 우왕좌왕했습니다. 서로 부딪쳤습니다.

조선 수군이 집중 공격했습니다. 왜 장수 마다시를 화살로 쏘아 죽였습니다. 지휘관을 잃은 왜군이 혼란에 빠졌습니다.

물살이 바뀌었습니다. 밀물에서 썰물로 바뀌면서 왜선들이 휩쓸렸습니다. 배끼리 충돌했습니다.

전투 결과는 놀라웠습니다. 왜선 31척 격파, 왜군 수천 명 전사. 조선 수군은 단 한 척도 잃지 않았습니다.

12척으로 330척을 물리친 기적이었습니다. 세계 해전사에 길이 남을 대승이었습니다.

명량해전 덕분에 조선은 살아났습니다. 왜군의 보급로가 차단됐습니다. 육지에서 싸우던 조선군과 명나라 군대가 반격할 수 있었습니다.

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노량해전과 이순신의 전사

1598년 8월, 도요토미 히데요시가 죽었습니다.

왜군에게 철수 명령이 내려졌습니다. 7년 전쟁이 끝나는 순간이었습니다. 왜군이 부산으로 후퇴했습니다.

이순신은 마지막까지 방심하지 않았습니다. "도망가는 적을 놓치면 안 된다. 끝까지 추격한다."

1598년 11월 19일, 노량 앞바다에서 마지막 전투가 벌어졌습니다.

이순신이 선두에서 지휘했습니다. 왜선을 격파했습니다. 승리가 눈앞이었습니다.

그때였습니다. 적의 총탄이 날아왔습니다. 이순신의 가슴을 관통했습니다.

이순신은 쓰러지면서 말했습니다. "싸움이 한창이니 내 죽음을 알리지 마라." 유명한 유언 "莫告我死(막고아사)"입니다.

부하들이 이순신의 죽음을 숨겼습니다. 시신을 갑옷으로 가렸습니다. 깃발을 그대로 세웠습니다. 북과 징을 계속 쳤습니다.

조선 수군은 싸움을 계속했습니다. 왜선 200여 척을 격파했습니다. 완벽한 승리였습니다.

전투가 끝나고 나서야 이순신의 죽음이 알려졌습니다. 장수와 병사들이 통곡했습니다. 백성들이 슬퍼했습니다.

이순신은 54세를 일기로 전쟁터에서 숨을 거뒀습니다. 7년 전쟁의 마지막 날, 마지막 전투에서 전사했습니다.

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이순신 사후

이순신이 죽고 나서야 조정은 그의 공을 인정했습니다.

선조는 뒤늦게 슬퍼하는 척했습니다. "충신을 잃었다" 했지만 진심은 아니었습니다. 살아있을 때 견제하고 괴롭혔던 건 잊은 듯했습니다.

영의정에 추증했습니다. 하지만 죽은 뒤 주는 벼슬이 무슨 소용일까요.

가족은 비참했습니다. 장남 회는 이미 전사했습니다. 차남 열도 노량해전에서 함께 죽었습니다. 아내와 어린 자녀들만 남았습니다.

조정은 가족을 제대로 돌보지 않았습니다. 빈곤하게 살았습니다. 이순신의 공에 비하면 너무 초라한 대우였습니다.

수십 년 후에야 제대로 평가받기 시작했습니다. 정조 때 크게 추모했습니다. 충무공이라는 시호를 받았습니다.

일제강점기에는 이순신을 재발견했습니다. 독립운동가들이 이순신을 민족의 영웅으로 떠받들었습니다.

현대에 와서 국민적 영웅이 됐습니다. 광화문 광장에 동상이 세워졌습니다. 영화, 드라마로 만들어졌습니다. 존경받는 위인이 됐습니다.

하지만 생전에는 의심받고 미움받았습니다. 비극이었습니다.

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왜 이순신은 미움받았나

정리해봅시다. 왜 이순신은 조정의 미움을 받았을까요.

첫째, 너무 유능해서였습니다. 계속 이기니까 왕이 질투했습니다. 백성이 더 따르니까 위협으로 느꼈습니다. 평범하게 적당히 이겼다면 괜찮았을 겁니다.

둘째, 곧은 성격 때문이었습니다. 상관에게도 할 말을 했습니다. 왕명도 정당하지 않으면 거부했습니다. 불의를 참지 못했습니다. 융통성이 없었습니다.

셋째, 당쟁의 희생양이었습니다. 동인 서인 싸움에 휘말렸습니다. 실력과 상관없이 당파로 판단받았습니다.

넷째, 시대가 나빴습니다. 선조는 소인배였습니다. 군주의 그릇이 작았습니다. 영웅을 알아보지 못했습니다. 오히려 견제했습니다.

다섯째, 원균 같은 소인이 있었습니다. 질투하고 모함하는 사람이 있었습니다. 실력 없으면서 정치만 잘했습니다.

여섯째, 백성보다 권력자가 중요했습니다. 백성을 구해도 소용없었습니다. 왕의 비위를 맞춰야 살아남았습니다. 이순신은 백성을 택했고, 대가를 치렀습니다.

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만약 이순신이 없었다면

역사에 가정은 무의미하지만 생각해봅니다.

이순신이 없었다면 조선은 어떻게 됐을까요.

왜군이 제해권을 장악했을 겁니다. 바다를 통해 자유롭게 병력과 물자를 보냈을 겁니다. 조선 육군은 버티지 못했을 겁니다.

명나라 지원이 어려워졌을 겁니다. 바닷길이 막히면 명군 지원이 늦어졌을 겁니다. 조선 혼자서는 왜군을 막을 수 없었습니다.

조선이 일본 식민지가 됐을 가능성이 큽니다. 임진왜란이 아니라 임진정복이 됐을 겁니다. 300년 앞서 일본에 병합됐을 겁니다.

한국사가 바뀌었을 겁니다. 조선왕조가 끝났을 겁니다. 한국 문화, 언어가 사라졌을 수도 있습니다.

이순신 한 사람이 나라를 구했습니다. 민족을 구했습니다. 역사를 바꿨습니다.

그런 영웅을 조정은 의심하고 괴롭혔습니다. 죄인 취급했습니다. 얼마나 어리석었습니까.

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현대적 교훈

이순신의 비극이 주는 교훈은 무엇일까요.

첫째, 진짜 능력자가 인정받기 어렵습니다. 실력보다 정치력이 중요한 세상입니다. 열심히 일하는 사람보다 줄 잘 서는 사람이 승진합니다. 부조리합니다.

둘째, 질투는 무섭습니다. 남이 잘되면 배 아파합니다. 깎아내리고 싶어 합니다. 함께 성장하기보다 끌어내리려 합니다.

셋째, 리더의 그릇이 중요합니다. 선조는 소인배였습니다. 영웅을 알아보지 못했습니다. 좋은 리더는 능력자를 인정하고 키워줍니다.

넷째, 원칙을 지키면 손해봅니다. 이순신은 원칙대로 살았습니다. 불의에 타협하지 않았습니다. 그래서 고통받았습니다. 하지만 역사는 그를 기억합니다.

다섯째, 당장은 불이익이어도 끝까지 하면 됩니다. 이순신은 백의종군 당했습니다. 하지만 포기하지 않았습니다. 12척으로 330척을 이겼습니다. 끝까지 해내면 인정받습니다.

여섯째, 죽어서 영웅 되느니 살아서 인정받아야 합니다. 이순신은 죽고 나서 추앙받았습니다. 하지만 살아있을 때 대접받았어야 합니다.

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이순신의 리더십

이순신은 어떤 리더였을까요.

솔선수범했습니다. 항상 앞장섰습니다. 위험한 곳에 먼저 뛰어들었습니다. 부하들이 따랐습니다.

공정했습니다. 공은 부하에게 돌렸습니다. 잘못은 본인이 책임졌습니다. 사적 감정으로 판단하지 않았습니다.

준비성이 철저했습니다. 거북선을 미리 만들었습니다. 전투 전에 지형을 연구했습니다. 적을 분석했습니다. 즉흥이 아니라 준비된 승리였습니다.

부하를 아꼈습니다. 병사 한 명 한 명을 소중히 여겼습니다. 무모한 작전을 안 했습니다. 사상자를 최소화했습니다.

불굴의 의지가 있었습니다. 12척으로도 싸웠습니다. 백의종군 당해도 포기 안 했습니다. 마지막까지 나라를 지켰습니다.

청렴했습니다. 뇌물을 받지 않았습니다. 전리품을 챙기지 않았습니다. 가난하게 살았습니다.

완벽한 리더였습니다. 현대 조직에서도 본받을 점이 많습니다.

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난중일기

이순신은 일기를 썼습니다. "난중일기"입니다.

전쟁 중에 쓴 일기입니다. 1592년부터 1598년까지 7년간의 기록입니다. 유네스코 세계기록유산입니다.

일기를 보면 이순신의 인간적 면모가 드러납니다.

"어머니 소식이 없어 걱정이다." 효자였습니다.

"큰아들이 전사했다는 소식을 들었다. 하늘이 무너지는 것 같다." 아버지였습니다.

"병사들이 굶주리고 있다. 식량을 구해야 한다." 따뜻한 지휘관이었습니다.

"왕께서 나를 의심하신다. 억울하다. 하지만 참겠다." 충신이었습니다.

"오늘은 맑음. 비가 옴. 구름 낀다." 담담한 기록도 많습니다.

위대한 영웅도 평범한 인간이었습니다. 슬퍼하고, 외로워하고, 두려워했습니다. 그럼에도 포기하지 않았습니다.

난중일기는 이순신의 진심을 보여줍니다. 거짓 없는 기록입니다. 역사적 가치가 큽니다.

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자주 묻는 질문

이순신은 왜 백의종군을 당했나요?
가토 기요마사 생포 명령을 거부했기 때문입니다. 왕명을 두 번 거역했습니다. 선조가 화가 나서 체포하고 고문했습니다.

원균은 왜 이순신을 미워했나요?
질투 때문입니다. 원균은 전투에서 계속 졌는데 이순신은 계속 이겼습니다. 비교되니 창피하고 화가 났습니다.

명량해전에서 정말 12척으로 330척을 이겼나요?
네, 사실입니다. 하지만 지형과 물살을 이용했고, 적 장수를 사살하는 등 전략이 탁월했습니다. 단순 무력 대결이 아니었습니다.

거북선이 세계 최초의 철갑선인가요?
논란이 있습니다. 완전히 철로 덮인 건 아니고 지붕에 철판을 덮었습니다. 하지만 당시로서는 혁신적이었습니다.

이순신은 장군 출신인가요?
아닙니다. 32세에 무과 급제한 늦깎이입니다. 처음엔 하급 장교였고 천천히 승진했습니다.

선조는 왜 그렇게 소인배였나요?
개인 성격도 있지만 구조적 문제도 있습니다. 당쟁이 심했고, 왕권이 불안했습니다. 신하를 믿지 못하는 시대였습니다.

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마무리

이순신은 영웅이었지만 비극적이었습니다.

나라를 구했지만 조정의 미움을 받았습니다. 23전 23승 했지만 죄인 취급당했습니다. 백성을 살렸지만 왕은 질투했습니다.

너무 잘해서 문제였습니다. 너무 유능해서 위협으로 느껴졌습니다. 너무 곧아서 미움받았습니다.

선조는 어리석었습니다. 영웅을 알아보지 못했습니다. 원균은 비열했습니다. 질투로 동료를 모함했습니다.

하지만 이순신은 포기하지 않았습니다. 백의종군 당해도, 12척만 남아도, 마지막 순간까지 싸웠습니다.

그래서 우리가 기억합니다. 430년이 지났지만 여전히 존경합니다. 광화문에 동상이 서있습니다. 지폐에 얼굴이 새겨져 있습니다.

현대에도 이순신 같은 사람들이 있습니다. 묵묵히 일하는데 인정받지 못하는 사람들. 능력 있는데 정치 못 해서 밀려나는 사람들. 원칙 지키다가 손해 보는 사람들.

그들에게 이순신이 위로가 됩니다. "너는 올바르게 살았다. 당장은 힘들어도 역사가 기억할 것이다."

오늘도 묵묵히 자리를 지키는 이순신들에게 경의를 표합니다. 당신이 진짜 영웅입니다.