소비기한이랑 유통기한 뭐가 달라요? 2024년부터 바뀐 식품 표시 총정리

 

 

마트에서 식품을 살 때 날짜를 확인하시죠? 그런데 요즘 포장을 보면 '유통기한' 대신 '소비기한'이라고 적혀 있는 경우가 많아요.

"이거 뭐가 다른 거지?", "유통기한이 지났는데 먹어도 되나?" 하고 헷갈리셨던 분들 계실 거예요. 오늘은 2024년부터 전면 시행된 소비기한 표시제에 대해 쉽게 정리해드릴게요.

유통기한과 소비기한, 뭐가 다른 건가요?

먼저 두 개념의 차이부터 알아볼게요.

유통기한은 제조일로부터 소비자에게 판매가 허용되는 기한이에요. 쉽게 말해 "이 날짜까지 팔 수 있어요"라는 뜻이에요. 영업자, 즉 판매자 중심의 표시제였어요.

소비기한은 식품에 표시된 보관 방법을 지켰을 때 먹어도 안전한 기한이에요. "이 날짜까지 먹어도 괜찮아요"라는 뜻이죠. 소비자 중심의 표시제예요.

핵심적인 차이는 이거예요. 유통기한은 품질안전한계기간의 60~70% 시점에서 설정하고, 소비기한은 80~90% 시점에서 설정해요.

품질안전한계기간이란 식품의 맛이나 품질이 급격히 변하는 시점을 실험으로 산출한 기간이에요. 예를 들어 어떤 식품의 품질안전한계기간이 100일이라면, 유통기한은 60~70일로, 소비기한은 80~90일로 설정하는 거예요.

그래서 소비기한이 유통기한보다 보통 20~50% 정도 더 길어요.

왜 소비기한으로 바꿨나요?

예전에는 유통기한이 지나면 버려야 한다고 생각하는 분들이 많았어요. 실제로는 유통기한이 지나도 한동안 먹을 수 있는데, 많은 사람이 폐기 시점으로 오해했던 거죠.

이로 인해 멀쩡한 식품이 버려지는 일이 많았어요. 식품 폐기물이 늘어나고, 환경에도 안 좋고, 소비자 입장에서도 돈 낭비였죠.

그래서 정부는 소비자에게 "실제로 언제까지 먹어도 안전한지"를 명확히 알려주기 위해 소비기한 표시제를 도입했어요.

참고로 이건 우리나라만의 변화가 아니에요. 유럽, 미국, 일본, 호주, 캐나다 등 OECD 대부분의 국가에서 이미 소비기한 표시제를 사용하고 있어요. 국제식품규격위원회(CODEX)에서도 소비기한 사용을 권고하고 있고요.

언제부터 시행됐나요?

2023년 1월 1일부터 소비기한 표시제가 도입됐어요. 그런데 2023년은 계도기간이었어요. 기존에 유통기한이 적힌 포장지가 남아 있을 수 있으니까, 1년 동안은 유통기한 표시 포장지를 그대로 써도 되게 해준 거예요.

2024년 1월 1일부터 전면 시행됐어요. 이 날짜 이후로 제조하거나 수입하는 식품에는 반드시 소비기한을 표시해야 해요.

그래서 지금 마트에 가면 대부분의 식품에 소비기한이 적혀 있는 걸 볼 수 있어요. 다만 계도기간에 만들어진 유통기한 표시 제품이 아직 남아 있을 수 있어서, 당분간은 두 가지가 혼재되어 있을 수 있어요.

우유는 왜 아직 유통기한인가요?

한 가지 예외가 있어요. 바로 우유예요.

냉장 보관하는 우유류는 2031년 1월 1일부터 소비기한 표시제가 적용돼요. 다른 식품보다 7년이나 늦게 적용되는 거예요.

왜 그럴까요? 우유는 냉장 유통이 필수인데, 아직 우리나라의 냉장 유통 환경이 완벽하지 않아요. 소비기한을 적용하려면 생산부터 판매까지 전 과정에서 냉장 온도가 철저히 유지되어야 하는데, 이 부분을 개선할 시간이 필요한 거예요.

그래서 낙농업계와 협의 끝에 우유류는 2031년까지 유예 기간을 준 거예요. 그 사이에 냉장 환경을 개선하겠다는 거죠.

소비기한 지나면 무조건 버려야 하나요?

소비기한은 "이 날짜까지 먹으면 안전해요"라는 뜻이에요. 그러니까 소비기한 안에는 안심하고 드셔도 돼요.

그런데 소비기한이 지났다고 해서 바로 상하는 건 아니에요. 소비기한도 품질안전한계기간의 80~90% 수준에서 설정한 거라, 어느 정도 여유가 있거든요.

다만 중요한 건 보관 조건이에요. 식품에 표시된 보관 방법을 지켰을 때 소비기한이 유효해요. 냉장 보관하라고 되어 있는데 상온에 뒀다면, 소비기한 전이라도 상할 수 있어요.

결론적으로 소비기한 안에는 안심하고 드시고, 소비기한이 지났다면 상태를 확인해보세요. 냄새가 이상하거나 맛이 변했거나 곰팡이가 생겼다면 버리시는 게 좋아요.

유통기한 표시 제품은 어떻게 판단하나요?

아직 유통기한이 적힌 제품이 남아 있을 수 있어요. 이런 제품은 어떻게 판단해야 할까요?

유통기한은 품질안전한계기간의 60~70% 시점이에요. 그러니까 유통기한이 지나도 보관 조건을 잘 지켰다면 어느 정도 더 먹을 수 있어요.

식품의약품안전처에서 주요 식품별 소비기한 참고값을 공개하고 있어요. 몇 가지 예를 들어볼게요.

식빵의 경우 유통기한은 보통 3~5일인데, 소비기한은 그보다 20~50% 정도 길어요. 라면은 유통기한이 약 5개월인데, 소비기한은 8개월 정도예요. 우유가 아닌 두유는 유통기한 대비 소비기한이 약 50% 정도 더 길고요.

정확한 정보는 식품안전나라 누리집(foodsafetykorea.go.kr)에서 확인할 수 있어요. 품목별 소비기한 참고값을 검색해보시면 돼요.

품질유지기한은 또 뭔가요?

식품에는 소비기한 말고 품질유지기한이 적힌 것도 있어요.

품질유지기한은 식품 고유의 품질이 유지되는 기한이에요. 소비기한과 다른 점은, 품질유지기한이 지나도 먹어서 위험한 건 아니라는 거예요. 다만 맛이나 식감 같은 품질이 떨어질 수 있다는 의미예요.

주로 장기 보관이 가능한 식품에 표시돼요. 설탕, 소금, 식용유, 껌, 아이스크림 같은 제품이 해당돼요. 이런 식품은 품질유지기한이 지나도 안전하게 먹을 수 있지만, 본래의 풍미가 떨어질 수 있어요.

정리하면 이래요. 소비기한은 "이때까지 먹으면 안전해요", 품질유지기한은 "이때까지 맛이 좋아요"라는 뜻이에요.

소비기한 표시, 어떻게 생겼나요?

표시 방법은 기존 유통기한과 동일해요. 다만 '유통기한' 대신 '소비기한'이라는 글자가 적혀 있어요.

표시 예시를 보면 "소비기한: 2025년 03월 15일", "소비기한: 2025.03.15", "소비기한: 제조일로부터 6개월" 같은 형태예요.

영문으로는 "Use by date", "Expiration date", "EXP" 등으로 표시될 수 있어요.

주표시면이나 정보표시면에 표시되고, 공간이 부족하면 "소비기한은 뚜껑 참조" 같은 형태로 위치를 안내하기도 해요.

개봉하면 소비기한이 달라지나요?

네, 개봉하면 달라져요. 식품 포장에 적힌 소비기한은 개봉하지 않은 상태에서 보관 조건을 지켰을 때 적용되는 기한이에요.

개봉하면 공기 중의 세균이 들어가고, 산화도 일어나요. 그래서 소비기한이 훨씬 짧아진다고 보셔야 해요.

예를 들어 개봉한 우유는 냉장 보관해도 2~3일 이내에 드시는 게 좋아요. 개봉한 통조림은 다른 용기에 옮겨 냉장 보관하고 2~3일 이내에 드시는 게 좋고요.

개봉 후에는 식품 상태를 직접 확인하면서 드시는 게 안전해요.

보관 조건, 꼭 지켜야 하나요?

네, 꼭 지켜야 해요. 소비기한은 표시된 보관 조건을 전제로 설정된 거예요.

냉장 보관(0~10도)이라고 되어 있는 식품을 상온에 두면, 소비기한 전이라도 빨리 상해요. 특히 여름철에는 더 조심해야 해요.

냉동 보관(영하 18도 이하)이라고 되어 있는 식품은 냉동실에 보관해야 하고요. 직사광선을 피하라는 표시가 있으면 그것도 지켜야 해요.

보관 조건은 식품 포장에 적혀 있으니까 꼭 확인해보세요.

식품 안전하게 먹으려면요

소비기한 표시제가 도입되면서 식품을 언제까지 먹어도 되는지 더 명확해졌어요. 하지만 몇 가지는 기억해두시면 좋아요.

소비기한 내라도 보관 조건을 지키지 않으면 상할 수 있어요. 냉장 식품은 냉장 보관, 냉동 식품은 냉동 보관 꼭 지켜주세요.

개봉한 식품은 소비기한과 관계없이 빨리 드시는 게 좋아요. 개봉 후에는 가능한 한 빨리, 보통 2~3일 이내에 드세요.

냄새, 맛, 색깔, 질감이 이상하면 소비기한 전이라도 버리세요. 눈으로 봤을 때 곰팡이가 있거나 변색됐다면 먹지 마세요.

우유는 아직 유통기한이 적용되니까 헷갈리지 마세요. 우유류는 2031년부터 소비기한이 적용돼요.

정리하면요

유통기한은 "이때까지 팔 수 있어요"(판매자 중심), 소비기한은 "이때까지 먹어도 안전해요"(소비자 중심)예요.

소비기한은 유통기한보다 보통 20~50% 정도 더 길어요.

2024년 1월 1일부터 전면 시행됐고, 우유류만 2031년부터 적용돼요.

소비기한은 표시된 보관 조건을 지켰을 때 유효해요. 개봉하면 빨리 드셔야 하고요.

이제 마트에서 식품 살 때 소비기한을 확인하시면서, 안심하고 장 보시면 될 것 같아요.