흥부와 놀부 이야기, 줄거리부터 숨겨진 의미까지 제대로 알려드려요

 

어릴 때 한 번쯤 들어봤을 거예요. 착한 흥부는 복을 받고, 심술쟁이 놀부는 벌을 받는다는 이야기.

그런데 막상 누가 "흥부놀부 얘기해봐"라고 하면 제비, 박, 금은보화... 이 정도만 생각나지 않으세요?

오늘은 흥부와 놀부 이야기를 처음부터 끝까지 제대로 정리해드릴게요. 숨겨진 의미와 현대적 교훈까지 함께 알아봐요.

흥부와 놀부, 이야기의 시작

옛날 옛적에 형제가 살았어요. 형 놀부와 동생 흥부.

두 형제의 성격은 정반대였어요.

형 놀부는 욕심이 많고 심술궂었어요. "똥 누는 놈 주저앉히고", "울며 씨 뿌리면 웃으며 거둔다"는 심술이 몸에 배인 사람이었죠.

반면 동생 흥부는 마음씨가 착하고 순박했어요. 가난해도 남을 원망하지 않고, 어려운 사람을 보면 도와주려 했어요.

부모님이 돌아가시자 문제가 생겼어요.

놀부가 부모님의 유산을 혼자 다 차지하고 동생 흥부를 집에서 내쫓아버린 거예요.

쫓겨난 흥부의 가난한 삶

집에서 쫓겨난 흥부는 부인과 아이들을 데리고 허름한 움막에서 살았어요. 아이가 무려 열한 명이나 됐거든요.

흥부는 열심히 일했지만, 대가족을 먹여 살리기엔 역부족이었어요. 끼니를 거르는 날이 많았고, 겨울에는 추위에 떨어야 했어요.

그래도 흥부는 형을 원망하지 않았어요.

어느 날, 너무 배가 고파서 형 놀부를 찾아갔어요. 쌀 한 줌만 빌려달라고요.

그런데 놀부가 뭐라고 했을까요?

"네가 무슨 낯짝으로 왔느냐!"

놀부는 흥부의 뺨을 밥주걱으로 때렸어요. 그런데 흥부는 오히려 이렇게 말했어요.

"형님, 이쪽 뺨에 밥풀이 붙었으니 저쪽 뺨도 때려주시오."

흥부는 밥주걱에 붙은 밥풀이라도 얻어먹으려고 한 거예요. 그만큼 가난했던 거죠.

하지만 놀부는 밥주걱을 씻어서 때렸어요. 정말 심술 맞죠?

제비와의 인연

어느 봄날, 흥부네 처마 밑에 제비가 둥지를 틀었어요.

그런데 어느 날, 구렁이가 제비 둥지를 노리고 올라가는 걸 흥부가 봤어요.

흥부가 급히 구렁이를 쫓아냈지만, 놀란 제비 새끼 한 마리가 둥지에서 떨어져 다리가 부러지고 말았어요.

흥부는 제비 새끼를 불쌍히 여겨 정성껏 치료해줬어요. 헝겊으로 부목을 대고, 매일 먹이를 주며 보살폈죠.

제비 새끼는 건강하게 회복했어요. 가을이 되자 다른 제비들과 함께 따뜻한 남쪽 나라로 날아갔어요.

박씨의 선물

이듬해 봄, 따뜻한 바람이 불기 시작할 때였어요.

작년에 흥부가 치료해준 제비가 다시 돌아왔어요. 그런데 입에 뭔가를 물고 있었어요.

박씨 한 알이었어요.

제비는 박씨를 흥부에게 떨어뜨려 주고 날아갔어요. 흥부는 신기해하며 박씨를 마당에 심었어요.

박씨는 무럭무럭 자랐어요. 여름이 지나고 가을이 되자, 울타리에는 커다란 박이 주렁주렁 달렸어요.

"여보, 박이 많이 달렸으니 박을 타서 죽을 끓여 먹읍시다."

가난한 흥부 부부는 박을 타기 시작했어요.

톱으로 박을 타니 '드르륵' 소리와 함께 박이 쩍 갈라졌어요.

그런데 박 속에서 나온 건 박 속살이 아니었어요.

금은보화가 쏟아져 나왔어요!

첫 번째 박에서는 금과 은, 두 번째 박에서는 비단과 옷감, 세 번째 박에서는 쌀과 곡식, 네 번째 박에서는 집을 짓는 목수와 재목이 나왔어요.

순식간에 흥부네 가족은 큰 부자가 됐어요. 기와집에서 살게 됐고, 끼니 걱정 없이 넉넉하게 살 수 있게 됐어요.

놀부의 욕심

흥부가 부자가 됐다는 소문이 퍼졌어요.

이 소문을 들은 놀부는 배가 아파서 견딜 수가 없었어요.

"어떻게 그 못난 놈이 나보다 더 잘 산단 말이야?"

놀부는 흥부를 찾아가서 어떻게 부자가 됐는지 캐물었어요. 흥부는 솔직하게 이야기해줬어요.

"제비 다리를 고쳐줬더니 박씨를 가져다줬고, 그 박에서 금은보화가 나왔어요."

이 말을 들은 놀부의 눈이 번쩍 빛났어요.

"그래? 나도 제비 다리를 고쳐주면 되겠구나!"

놀부는 집으로 돌아가 제비를 찾았어요. 그리고는...

일부러 제비 다리를 부러뜨렸어요.

그러고는 다리를 동여매며 치료해주는 시늉을 했죠.

가을이 되어 제비가 남쪽으로 떠났다가 이듬해 봄에 돌아왔어요. 놀부에게도 박씨를 물어다 줬어요.

놀부는 신이 나서 박씨를 심었어요. 박이 주렁주렁 열리자 기대에 부풀어 박을 타기 시작했어요.

"흥부네는 금은보화가 나왔다지? 나는 얼마나 많이 나올까?"

놀부가 받은 벌

놀부가 첫 번째 박을 탔어요.

그런데 박 속에서 나온 건 금은보화가 아니었어요.

도깨비들이 우르르 쏟아져 나왔어요!

"놀부야, 네 심술이 하도 고약해서 우리가 왔다!"

도깨비들은 몽둥이로 놀부를 마구 두들겨 팼어요.

두 번째 박에서는 도둑떼가 나왔어요. 도둑들은 놀부 집의 재물을 싹 쓸어갔어요.

세 번째 박에서는 거지패가 나왔어요. 거지들이 밥을 달라며 들러붙었어요.

네 번째 박에서는 흙탕물과 오물이 쏟아져 나왔어요.

다섯 번째 박에서는 집을 부수는 장정들이 나와서 놀부의 기와집을 다 허물어버렸어요.

하루아침에 놀부는 거지 신세가 되고 말았어요.

재산도 잃고, 집도 잃고, 갈 곳이 없어진 놀부.

형제의 화해

거지가 된 놀부 부부는 결국 동생 흥부를 찾아갔어요.

놀부는 창피하고 부끄러웠지만, 갈 곳이 없었어요.

"흥부야... 형이 잘못했다. 용서해다오."

착한 흥부는 형을 원망하지 않았어요. 오히려 형을 따뜻하게 맞아주었어요.

"형님, 이제 다 지난 일이에요. 함께 살아요."

흥부는 놀부 가족을 자기 집에 데려와 함께 살게 했어요.

놀부는 자신의 잘못을 뉘우치고 개과천선했어요.

그 뒤로 두 형제는 우애롭게 오래오래 행복하게 살았답니다.

흥부와 놀부, 어떤 이야기일까요?

흥부와 놀부 이야기는 조선 후기에 만들어진 판소리계 소설이에요. '흥부전', '흥보전', '박타령', '연의 각' 등 여러 이름으로 불렸어요.

판소리 다섯 마당 중 하나로, 원래는 노래로 불렸다가 나중에 소설로 정착됐어요.

작자는 알려져 있지 않아요. 입에서 입으로 전해지던 이야기가 여러 사람의 손을 거쳐 지금의 형태가 된 거예요.

그래서 이본(異本)이 120종 이상 전해져요. 판본마다 세부 내용이 조금씩 달라요.

이야기가 전하는 교훈

흥부와 놀부 이야기는 여러 가지 교훈을 담고 있어요.

1. 권선징악 (勸善懲惡)

착한 일을 하면 복을 받고, 나쁜 짓을 하면 벌을 받는다는 교훈이에요.

흥부는 순수한 마음으로 제비를 도와줬고, 그 대가로 복을 받았어요. 놀부는 욕심을 채우려고 제비를 일부러 다치게 했고, 그 대가로 벌을 받았어요.

2. 형제간의 우애

피는 물보다 진하다는 거예요.

놀부가 그토록 못되게 굴었는데도 흥부는 끝까지 형을 원망하지 않았어요. 형이 거지가 되어 찾아왔을 때도 따뜻하게 맞아줬고요.

가족 간의 정과 용서의 소중함을 보여줘요.

3. 욕심을 부리면 화를 부른다

놀부는 흥부의 성공을 흉내 내려 했어요. 하지만 진심 없이 형식만 따라 했죠.

결과만 보고 과정을 무시하면, 결국 실패한다는 교훈이에요.

4. 대가 없는 선행

흥부는 제비를 치료할 때 보상을 바라지 않았어요. 그냥 다친 생명이 불쌍해서 도와준 거예요.

놀부는 처음부터 금은보화를 바라고 제비를 일부러 다치게 했어요.

같은 행동이라도 마음가짐에 따라 결과가 달라진다는 거예요.

현대적으로 다시 보는 흥부와 놀부

요즘은 이 이야기를 다르게 해석하는 시각도 있어요.

"흥부는 너무 무능한 거 아냐? 놀부처럼 생활력이 있어야지."

이런 반론도 나와요. 실제로 흥부는 아이 열한 명을 먹여 살릴 능력이 없었고, 형에게 빌러 갈 정도로 무력했거든요.

반면 놀부는 (심술은 있지만) 재산을 모으고 유지하는 능력이 있었어요.

그래서 "착하기만 하면 뭐하나, 능력도 있어야지"라는 생각도 나오는 거예요.

하지만 이건 한쪽만 본 거예요.

놀부의 문제는 능력이 있다는 게 아니라, 그 능력을 남을 해치는 데 썼다는 거예요. 동생을 쫓아내고, 제비를 일부러 다치게 하고, 남의 것을 탐냈어요.

능력과 선함, 둘 다 필요하다는 게 이 이야기의 진짜 교훈 아닐까요?

조선 후기 사회를 담은 이야기

흥부전은 단순한 권선징악 이야기가 아니에요. 조선 후기 사회상을 담고 있어요.

당시는 신분제가 흔들리던 시기였어요. 양반이라도 가난해지면 힘을 잃고, 돈 많은 서민이 권력을 쥐는 시대였죠.

일부 해석에 따르면, 흥부는 몰락한 양반을 상징해요. 신분은 양반이지만 현실 적응 능력이 없어서 가난에 허덕이는 존재요.

놀부는 신흥 부자를 상징해요. 수단과 방법을 가리지 않고 재물을 모으는 졸부의 모습이죠.

이야기 곳곳에 당시 서민들의 삶과 불만이 담겨 있어요. 그래서 흥부전은 단순히 교훈을 주는 동화가 아니라, 당시 사회를 풍자한 작품으로도 평가받아요.

다른 나라에도 비슷한 이야기가 있어요

흥부와 놀부처럼 "착한 사람은 복 받고, 욕심쟁이는 벌받는다"는 이야기는 전 세계에 있어요.

아라비안나이트의 알리바바와 40인의 도적: 착한 알리바바는 보물을 얻고, 욕심 많은 형 카심은 도적에게 죽어요.

일본의 혀 잘린 참새: 착한 할아버지는 참새에게 복을 받고, 욕심 많은 할머니는 벌을 받아요.

티베트의 참바와 쩨링: 흥부놀부와 거의 같은 구조인데, 제비 대신 참새가 나와요.

슬로바키아의 마리카와 이반카: 곰에게 친절을 베푼 마리카는 복을 받고, 심술 부린 이반카는 벌을 받아요.

이렇게 보면 착한 일에는 보답이, 나쁜 짓에는 벌이 따른다는 건 인류 보편의 가치인 것 같아요.

정리하면요

흥부와 놀부는 착한 동생 흥부가 제비를 도와 복을 받고, 심술궂은 형 놀부가 욕심을 부리다 벌을 받는 이야기예요.

조선 후기 판소리계 소설로, 권선징악과 형제 우애를 강조하면서도 당시 사회를 풍자하고 있어요.

"착하게 살자", "욕심을 부리면 화를 부른다", "진심 없이 흉내만 내면 실패한다"는 교훈을 전해요.

단순히 어린이 동화가 아니라, 어른이 돼서 다시 읽어도 생각할 거리가 많은 이야기예요.